Decifrare le strutture dei tubi: laminati monostrato e multistruttura

Nel mondo del confezionamento in tubi, comprendere la composizione strutturale è fondamentale per la stabilità e la durata di conservazione del prodotto. Sebbene i tubi in polietilene monostrato estruso (PE) siano stati lo standard del settore per creme e gel cosmetici generici, le formulazioni moderne spesso richiedono una protezione più robusta. Ciò ha portato all’adozione diffusa di laminati multistruttura, appositamente progettati per fungere da barriera contro l’ossigeno, l’umidità e la luce, che possono degradare ingredienti sensibili come la vitamina C o il retinolo.

Distinguere le tecnologie ABL e PBL

I due attori dominanti nel settore degli imballaggi in tubi ad alta barriera sono il laminato con barriera in alluminio (ABL) e il laminato con barriera in plastica (PBL). I tubi ABL incorporano un sottile strato di foglio di alluminio inserito tra strati di plastica. Questa barriera metallica fornisce la massima protezione contro la luce e l'aria, rendendola ideale per unguenti farmaceutici e formule chimiche aggressive. Tuttavia, la presenza di metallo a volte può limitare la riciclabilità a seconda dell’infrastruttura di riciclaggio locale.

Al contrario, i tubi PBL si basano interamente su strutture plastiche, tipicamente utilizzando EVOH (alcol etilene vinilico) come strato barriera. Il PBL ha guadagnato un'enorme popolarità perché offre un'eccellente resistenza chimica pur mantenendo la capacità di ritornare alla sua forma originale dopo la spremitura, una caratteristica nota come "memoria". Inoltre, PBL consente opzioni di stampa cosmetica più sofisticate, come la grafica fotorealistica su tutto il corpo, difficile da ottenere su superfici ABL.

Innovazioni materiali che guidano la sostenibilità

La tendenza più significativa in confezione del tubo oggi c’è lo spostamento aggressivo verso materiali eco-compatibili. I brand si stanno allontanando dalla plastica vergine a favore di soluzioni che supportino l’economia circolare. Questo cambiamento non riguarda solo il marketing; comporta cambiamenti fondamentali nell’approvvigionamento della resina e nei processi di produzione dei tubi per ridurre le emissioni di carbonio senza compromettere l’integrità della confezione.

Integrazione della resina riciclata post-consumo (PCR).

Gli imballaggi riciclati post-consumo (PCR) danno una seconda vita alla plastica che è già stata utilizzata dai consumatori e riciclata. Incorporare la PCR nella confezione delle provette è un equilibrio delicato; una quantità eccessiva di PCR può influire sulla purezza del colore e sulla resistenza strutturale della provetta. Tuttavia, i progressi tecnologici ora consentono ai produttori di creare tubi estrusi multistrato in cui lo strato interno (a contatto con il prodotto) è resina vergine per sicurezza, mentre gli strati esterni contengono alte percentuali di PCR. Questa tecnica "sandwich" mantiene la conformità normativa riducendo significativamente l'utilizzo di plastica vergine.

L’emergere della bioplastica della canna da zucchero

Il polietilene verde, derivato dall’etanolo della canna da zucchero anziché dai combustibili fossili, rappresenta un’alternativa rinnovabile che cattura la CO2 dall’atmosfera durante il processo di coltivazione. I tubi realizzati in bioplastica di canna da zucchero possiedono le stesse proprietà fisiche dei tubi in PE convenzionali, il che significa che sono completamente riciclabili all'interno dei flussi di HDPE esistenti. Questa soluzione drop-in consente ai marchi di migliorare il proprio profilo di sostenibilità senza richiedere nuovi stampi o adeguamenti delle attrezzature di riempimento.

Tecniche avanzate di decorazione e finitura

L'attrattiva sullo scaffale è fondamentale nell'affollato mercato della cura personale e la tela cilindrica di un tubo offre opportunità uniche di decorazione. Oltre alla semplice etichettatura, le tecnologie di stampa diretta su tubo si sono evolute per consentire design complessi ed esperienze tattili che comunicano al consumatore una qualità premium.

• Stampa offset: questo è il metodo più comune per la produzione di grandi volumi. Consente la stampa ad alta velocità fino a 8 colori ed è conveniente per grandi tirature, anche se potrebbe non avere la forte opacità dell'inchiostro necessaria per tubi molto scuri.
• Stampa serigrafica: ideale per colori e testo vivaci e vivaci. La serigrafia deposita uno strato più spesso di inchiostro, creando un effetto tattile in rilievo che risulta eccezionale al tatto. Viene spesso utilizzato in combinazione con la stampa offset per evidenziare i loghi.
• Stampa a caldo: questa tecnica trasferisce lamina metallica (oro, argento, oro rosa) sulla superficie del tubo utilizzando calore e pressione. Crea una finitura lussuosa e riflettente che cattura la luce ed è ampiamente utilizzata nelle linee cosmetiche di fascia alta.
• Stampa digitale: una svolta per piccoli lotti ed edizioni limitate. La stampa digitale elimina la necessità di lastre di stampa, consentendo immagini fotorealistiche e tempi di consegna più rapidi, sebbene il costo unitario sia generalmente più elevato.

Ottimizzazione dei sistemi di chiusura per l'esperienza dell'utente

La funzionalità di un tubo non è definita solo dal corpo, ma dal sistema di chiusura. Il tappo o applicatore funge da interfaccia tra il prodotto e l'utente, influenzando il controllo e l'igiene dell'erogazione. La scelta della chiusura giusta è una decisione strategica basata sulla viscosità del prodotto e sull'area di applicazione prevista.

Per i prodotti a viscosità standard come shampoo e detergenti per il viso, i tappi flip-top sono lo standard del settore grazie alla loro praticità e al funzionamento con una sola mano. Tuttavia, per applicazioni di precisione come creme per gli occhi o trattamenti spot, le punte degli ugelli o gli applicatori ad ago sono essenziali per evitare sprechi. Recentemente si è verificato un aumento dei tubi per pompe airless. Questi sistemi proteggono la formula dall'ossidazione prevenendo il riflusso dell'aria, combinando i vantaggi protettivi di una bottiglia airless con l'efficienza in termini di costi e la portabilità di un tubo.